Dans l’univers de l’auto française, certains noms restent associés à une époque, à une manière d’écrire et à une vision du métier. Eric Bhat fait partie de ces figures qui ont traversé les rédactions, les paddocks, les essais, les circuits et les grandes aventures éditoriales. Son parcours raconte autant l’histoire d’un journaliste que celle d’une presse spécialisée en pleine transformation.
Lire son histoire, c’est comprendre comment un passionné parti de Pau a pu devenir une référence du magazine populaire, du sport automobile et de la transmission. De ses débuts dans la presse auto à son rôle chez Auto Plus, puis à son intérêt pour la médecine traditionnelle indienne, son itinéraire est riche, humain et parfois inattendu.
Qui était Eric Bhat ? L’histoire du premier rédacteur en chef d’Auto Plus
Éric Bhat, dont le parcours professionnel fut des plus remarquables dans le domaine de l’automobile, est né à Pau le 22 novembre 1956. Fils d’un ingénieur géologue aux Pétroles d’Aquitaine, il a développé un intérêt précoce pour le sport automobile. Il est décédé le 8 juin 2025 à Paris, dans le 14e arrondissement, à l’âge de 68 ans, après avoir embrassé une nouvelle voie en se reconvertissant dans l’Ayurveda, la médecine traditionnelle indienne.
Bhat n’était pas seulement un homme de bureau. Son regard venait du terrain, des courses, des essais et des rencontres. Cette proximité avec les passionnés lui permettait d’écrire pour les amateurs éclairés comme pour l’automobiliste qui voulait simplement choisir un véhicule fiable. C’est cette double lecture qui a donné de la force à son travail.
Biographie d’Éric Bhat : de Pau à Auto Plus, le parcours d’un journaliste automobile
Éric est né dans un environnement où la passion mécanique pouvait naître très tôt. Pau, avec son histoire liée aux courses urbaines, a joué un rôle important dans son imaginaire. À 11 ans, voir passer les monoplaces sur un circuit en ville pouvait marquer durablement un jeune esprit curieux.
Le Grand Prix de Pau et le parc Beaumont lui ont offert une première fenêtre sur le grand prix, les pilotes et l’ambiance unique de la compétition. Cette expérience a nourri une vocation : raconter l’automobile avec précision, mais aussi avec émotion. Peu à peu, il s’est rapproché du journalisme, des journaux locaux puis des titres spécialisés.
Eric Bhat et Auto Plus : comment ce magazine a changé la presse automobile française ?
Auto Plus a changé la façon de parler de voiture au grand public. Le concept reposait sur une idée simple : proposer un magazine auto pratique, lisible, régulier et proche des préoccupations des conducteurs. Le lecteur y trouvait des essais, des conseils, des enquêtes, des prix, un comparatif et des réponses concrètes.
Le modèle s’inspirait notamment d’Auto Bild, avec l’influence du groupe Axel Springer, puis une adaptation française portée par Les Éditions Mondiales. Le premier numéro a posé les bases d’un hebdomadaire clair, capable de devenir numéro 1 dans l’esprit de nombreux lecteurs. Le premier Auto Plus a ainsi imposé une nouvelle grammaire éditoriale : moins de jargon, plus de service.
Décès d’Éric Bhat : que s’est-il passé le 8 juin 2025 et comment le monde auto lui a rendu hommage ?
Le décès d’Éric Bhat, annoncé après le 8 juin 2025, a suscité de nombreux hommages dans le monde auto. Plusieurs médias spécialisés ont rappelé son rôle fondateur, sa personnalité, son énergie et sa contribution à la presse automobile française. Le dimanche 8 juin est ainsi devenu une date associée à la disparition d’un homme qui avait beaucoup donné à ce milieu.
Les hommages publiés en juin dernier ont insisté sur son enthousiasme, sa bienveillance et sa capacité à transmettre. Des confrères, lecteurs et passionnés ont rappelé que derrière un titre célèbre, il y a toujours des personnes capables de prendre des risques éditoriaux. Dans son cas, la rédaction, la vision et le ton ont compté autant que les informations publiées.
Quel était le lien entre Eric Bhat et Renault F1 ? Formule 1, pilotes et coulisses du paddock
Son parcours ne s’est pas limité à l’écriture. Il a aussi connu les coulisses de la Formule 1, notamment chez Renault F1. Cette expérience lui a permis d’observer de près la pression d’une équipe, les enjeux de communication, les relations avec les pilotes et la vie intense d’un paddock.
Chez Renault F1, il a pu mesurer la différence entre raconter une course depuis l’extérieur et vivre l’organisation de l’intérieur. La formule reine demande une compréhension fine de la technique, du calendrier, des stratégies et des caractères humains. Cette immersion a renforcé son regard de professionnel et enrichi ses récits.
D’Auto Hebdo à Auto Plus : comment Eric Bhat a transformé le journalisme automobile ?
Auto Hebdo a représenté une école importante dans son parcours. Ce titre hebdomadaire spécialisé dans la compétition imposait rapidité, rigueur et sens du détail. Il fallait suivre les résultats, comprendre les équipes, vérifier les faits et écrire vite sans perdre la qualité.
Passer d’Auto Hebdo à Auto Plus, c’était passer d’un public très passionné à une audience beaucoup plus large. Ce changement exigeait une autre forme de journalisme : expliquer sans simplifier à l’excès. Son travail a contribué à rapprocher le monde spécialisé du lecteur ordinaire, sans effacer la culture de la course.
Comment le Grand Prix de Pau a influencé la passion d’Éric Bhat pour le sport automobile ?
Le Grand Prix de Pau a joué un rôle presque fondateur dans cette trajectoire. Cette course urbaine, avec ses virages, son ambiance et son intensité, a donné à un jeune passionné le sentiment que l’automobile pouvait être un spectacle, une culture et un métier.
Dans cet univers, des noms comme Jean-Pierre Beltoise ou Beltoise pouvaient devenir des repères. Le photographe Bernard Asset, ou encore des figures comme Johnny Rives, appartiennent aussi à cette mémoire de la course racontée par l’image et par les mots. Le sport automobile n’était pas seulement une affaire de vitesse ; c’était une histoire humaine, faite de risques, de talents et de récits.
Parcours d’Eric Bhat : Auto Hebdo, Grand Prix International, Auto Plus et ayurvéda
Son parcours passe aussi par Grand Prix International, le sport auto, les circuits, la F2 et le GP. Ces expériences l’ont placé au contact de la compétition à un moment où la presse imprimée gardait un rôle central. Le grand prix international offrait une matière riche : résultats, portraits, analyses, coulisses et ambitions des équipes.
Plus tard, son itinéraire a pris une direction plus personnelle. Après l’univers de la vitesse, il s’est intéressé à l’ayurvéda et à l’ayurveda, jusqu’à devenir thérapeute. Cette approche ayurvédique, liée à la médecine traditionnelle indienne, montre une autre facette de sa personnalité. Il ne faut pas réduire cette démarche à l’image simpliste du fakir : elle révèle plutôt une recherche d’équilibre, de soin et de transmission.
Pourquoi Eric Bhat reste-t-il une figure influente du journalisme automobile français ?
Son influence tient à sa capacité à relier plusieurs mondes : la compétition, l’essai, le service au lecteur et la direction éditoriale. Être rédacteur en chef d’Auto Plus, ce n’était pas seulement choisir des sujets. C’était définir un ton, organiser une équipe et comprendre ce que les lecteurs attendaient vraiment d’un média automobile.
Des médias comme Caradisiac, des souvenirs professionnels, des podcasts ou des témoignages autour de Vincent Desmonts permettent aujourd’hui de prolonger cette mémoire. Son nom revient parce qu’il a participé à une transformation durable : celle d’une presse auto plus accessible, plus pratique et plus proche du quotidien.
Héritage d’Éric Bhat : presse auto, Renault F1, culture magazine et médecine traditionnelle indienne
L’héritage d’Éric Bhat est multiple. Il concerne d’abord la presse auto, avec une manière directe de parler aux lecteurs. Il concerne ensuite la compétition, les circuits et la culture magazine, où chaque article devait informer, raconter et captiver. Il concerne enfin une dimension plus intime, liée à la recherche de sens et au soin.
Son parcours réunit un journaliste, un ambassadeur de la passion mécanique, un homme de paddock et un praticien tourné vers une tradition indienne. Même une voiture comme la XM, un essai, un dossier pratique ou une anecdote de course pouvaient devenir, sous une bonne plume, une porte d’entrée vers une époque.
FAQ
Qui était Eric Bhat ?
Eric Bhat était un journaliste automobile français, connu pour son rôle dans la création d’Auto Plus.
Quel était son lien avec Auto Plus ?
Il est souvent présenté comme le premier rédacteur en chef d’Auto Plus.
Eric Bhat a-t-il travaillé dans la Formule 1 ?
Oui, il a eu un lien professionnel avec Renault F1 et l’univers des paddocks.
Pourquoi Pau est-elle importante dans son parcours ?
Pau a marqué sa passion pour l’automobile grâce au Grand Prix de Pau.
Quand Eric Bhat est-il décédé ?
Eric Bhat est décédé le 8 juin 2025.
Quel est l’héritage d’Eric Bhat ?
Son héritage mêle presse automobile, sport auto, Auto Plus et transmission de la passion.
Sources
- Auto Plus — Article d’hommage présentant Eric Bhat comme fondateur et premier rédacteur en chef d’Auto Plus, décédé le 8 juin 2025.
- AUTOhebdo — Hommage à Éric Bhat, ancien journaliste AUTOhebdo et ancien attaché de presse Renault en F1, décédé le dimanche 8 juin.
- F1i / L’Auto-Journal — Article sur la disparition d’Eric Bhat et son rôle dans l’aventure Renault F1, notamment comme attaché de presse de Renault Sport.
- Caradisiac — Article retraçant l’impact d’Éric Bhat sur la presse automobile française et l’histoire d’Auto Plus.
