Chantal Simon est la première épouse du chanteur Michel Delpech. Mariés le 14 septembre 1966 à l’église Saint-Sulpice à Paris, parents de deux enfants — Garance et Barthélémy —, ils divorcent en 1976 après dix ans d’une union marquée par les infidélités du chanteur et un « pacte de liberté » qui se retourne contre lui. Chantal Simon met fin à ses jours en 1984 à Auckland, en Nouvelle-Zélande, un fait que Delpech ne rendra public qu’en 1993 dans son autobiographie L’homme qui avait bâti sa maison sur le sable.
Sa date de naissance n’apparaît dans aucune source publique fiable, ce qui rend impossible de préciser son âge au moment de sa mort ou à toute autre date. Les internautes qui recherchent « chantal simon âge » se heurtent à cette impasse : ni l’état civil, ni la presse, ni les biographies de Delpech ne mentionnent cette donnée.
Leur rencontre dans la comédie musicale Copains-clopant
Michel Delpech et Chantal Simon se croisent en 1965 sur la scène de Copains-clopant, une petite comédie musicale jouée au théâtre de la Michodière puis au théâtre du Gymnase, à Paris, pendant six mois. Ils y interprètent ensemble la chanson-titre, gravée la même année en 45 tours chez Disques Festival. Chantal Simon possède alors sa propre — et très modeste — discographie : un EP solo intitulé En écoutant la musique chez Polydor en 1965, puis un single enregistré en 1966 avec le compositeur grec Mimis Plessas. Ce sont les seuls disques publiés sous son nom.
Delpech, qui n’a que vingt ans, tombe amoureux de cette jeune femme blonde. La source belge La DH rapporte qu’il l’aurait rencontrée « dans le bistrot en dessous de chez lui, Chez Laurette » — le même café qui inspirera son futur tube. Le mariage est célébré le 14 septembre 1966 à Paris, dans la nef de Saint-Sulpice, devant plus de trois cents invités. Dans une interview à Paris Match, Delpech a résumé l’événement avec une lucidité rétrospective : « Mon premier mariage, j’avais 20 ans, j’étais insouciant ! Mariage en grande pompe… mais voué à l’échec. J’étais un gamin au début de sa gloire. Je me mariais surtout pour échapper à l’environnement familial. »
Garance, Barthélémy et les années de gloire
Leur fille Garance naît début 1970 — une photographie d’archives datée du 4 août 1971, conservée dans les fonds de l’agence AGIP, la montre âgée de dix-sept mois à Nice avec ses deux parents. Leur fils Barthélémy naît quelques années plus tard ; sa date de naissance exacte n’est pas publiquement documentée.
Le couple traverse les années d’ascension fulgurante de Delpech : Chez Laurette (1965), Wight Is Wight (1969), Pour un flirt (1971), Que Marianne était jolie (1972). Mais le succès fragilise le mariage. Delpech a lui-même admis ses infidélités sans détour : « J’ai commencé à avoir de très nombreuses relations extraconjugales. Je l’avoue, la fidélité, je ne connaissais pas. » Pour gérer la situation, le chanteur propose un arrangement : chacun accorde à l’autre une « part de liberté ». Delpech reconnaîtra en avoir abusé. Quand Chantal Simon exerce à son tour cette liberté, lors de vacances du couple, il ne le supporte pas : « Ma femme a voulu profiter à son tour de notre accord. Elle en avait le droit. Mais je l’ai très mal vécu. » L’épisode déclenche chez lui une dépression nerveuse.
Le divorce de 1976 et la vraie histoire des Divorcés
La séparation se produit progressivement entre 1973 et 1976, année où le divorce est officiellement prononcé. Ce calendrier recoupe un fait souvent mal compris : la chanson Les Divorcés, sortie en décembre 1973, n’est pas directement autobiographique. Elle est coécrite avec le parolier Jean-Michel Rivat, qui venait lui-même de se séparer de l’astrologue Christine Haas. La chanson évoque une rupture apaisée, presque douce — l’exact opposé de ce que Delpech vivait en privé. Le chanteur lui-même l’a souligné : son propre divorce s’est révélé « très conflictuel et douloureux », selon les termes de sa page Wikipédia, qui s’appuie sur son autobiographie.
Après la séparation, Delpech obtient la garde des deux enfants. C’est sa propre mère, Christiane Josselin, qui les élève au quotidien. Chantal Simon quitte la France et part vivre dans le Pacifique — à Tahiti selon le site Cinemaniac, qui a analysé en détail les écrits du chanteur.
Pourquoi Chantal Simon s’est-elle suicidée ?
Les circonstances précises du suicide de Chantal Simon en 1984 restent largement méconnues. La page Wikipédia de Michel Delpech, citant son autobiographie L’homme qui avait bâti sa maison sur le sable publiée en 1993, situe sa mort à Auckland, en Nouvelle-Zélande. L’article de Cinemaniac précise qu’elle vivait dans le Pacifique avec un compagnon, et que Delpech, lors de l’une de ses « errances » dans cette région du monde, lui avait rendu visite et avait eu un mauvais pressentiment. Ce même article rapporte un épisode glaçant : Garance, malheureuse en banlieue parisienne, aurait voulu rejoindre sa mère, qui lui aurait répondu qu’elle n’avait « pas l’instinct maternel » et qu’elle avait « l’intention de se suicider ».
Aucune source publique ne documente de manière indépendante les raisons exactes de son geste. Les rares éléments disponibles proviennent exclusivement des déclarations de Michel Delpech dans son autobiographie et dans ses interviews. La presse de l’époque, toujours selon Cinemaniac, se serait contentée d’une ligne : « La femme des Divorcés est morte. »
La divergence entre Tahiti et Auckland dans les sources n’est pas résolue. Les deux localisations pourraient correspondre à des étapes différentes de son parcours après le divorce : un départ pour Tahiti en 1976, puis un déplacement vers la Nouvelle-Zélande dans les années suivantes.
Que sont devenus Garance et Barthélémy ?
En février 2026, dix ans après la mort de Michel Delpech, sa veuve Geneviève Garnier-Fabre a donné des nouvelles des trois enfants du chanteur dans un entretien accordé à Gala. Les deux enfants de Chantal Simon vivent tous deux en Angleterre : Barthélémy à Londres, Garance à Bournemouth. Garance est devenue psychothérapeute. Geneviève, qui les décrit avec affection, a précisé entretenir avec eux « de très bons rapports » et que son propre fils Emmanuel — né en 1990 de son mariage avec Delpech — « adore sa sœur » et va souvent la voir outre-Manche.
Emmanuel Delpech est quant à lui compositeur de musique de film, un métier dans lequel sa mère voit la prolongation de l’héritage artistique de Michel Delpech. Le chanteur s’était remarié avec Geneviève Garnier-Fabre le 24 juillet 1985 — un an après la mort de Chantal Simon.
Une figure effacée de l’histoire officielle
Chantal Simon reste étrangement absente des récits consacrés à Michel Delpech. Le documentaire Quand j’étais chanteur, diffusé sur TMC en juin 2016, sept mois après la mort du chanteur, ne lui consacre qu’une seule image — celle de son mariage. Delpech lui-même n’en parlait jamais publiquement, hormis dans son autobiographie. L’autrice du site Cinemaniac résume cette invisibilité d’une formule tranchante : « Chantal Simon, suicidée en 1984, semble n’avoir jamais existé que comme Madame Michel Delpech. »
Sa date de naissance, son parcours professionnel en dehors de deux disques de 1965-1966, sa vie après le divorce, les circonstances complètes de sa mort : ces données ne sont documentées dans aucune source indépendante accessible. Les seules traces vérifiables de son existence publique sont deux 45 tours référencés dans la base Encyclopédisque, des photographies d’agences de presse, un certificat de mariage daté du 14 septembre 1966 — et les mots d’un homme qui n’a jamais cessé de porter le poids de cette histoire.
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Sources : Wikipédia – Michel Delpech | Closer | Gala | Cinemaniac | Encyclopédisque
Jane Austin est auteure chez Actu Journal. Elle écrit sur l’actualité, les célébrités, les personnalités publiques et leurs parcours. Son objectif est de proposer des contenus clairs, accessibles et informatifs aux lecteurs.
